Joseph Faulise pratique les arts martiaux depuis l'âge de 13 ans (lutte, judo de 1973 à 1977). En 1978, il intégre une école de pied-poing qui associe le travail des projections et du sol, et Joe apprécia de mettre en application ses compétences de lutteur et judoka. Il apprit ainsi les diverses facettes du combat en gardant toujours à l'esprit le côté pratique et l'efficacité. Il enseigne l'autodéfense à l'Université d'Alaska pendant deux ans, travaillant principalement avec des adultes puis ouvre sa propre école en 1985.